Bývá to krátká píseň, kterou se oslavují skutky Boha nebo svatých. V širším významu se tímto slovem nazývají všechny církevní písně, i když mají vlastní jiné pojmenování (např. každá stichira jsou troparem, sedálny jsou tropary, všechny písně kánonu - irmosy, verše tvořící každou píseň kánonu - jsou tropary. V užším významu je tropar písní složenou k uctění svátku nebo světce, v níž se ve zkratce vyjadřuje podstata svátku nebo způsob života světce.