Po rozdělení židovského království na Izrael a Judsko se stalo Samaří, které založil starozákonní král Omrí roku 880 př. Kr., hlavním městem Severní říše Izrael, později provincie po ní pojmenované. Roku 722 - 21 př. Kr. dobyli Samaří Asyřané, v roce 107 př. Kr. je zničil Hyrkan I., za Heroda Velikého zažilo ještě jednou dobu rozkvětu.